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그 날 밤은 이루 말할 수 없이 길게 느껴졌다. 우리가 함께 와인을 마시며 깊이 있는 대화를 나누던 시간, 그의 눈에서 빛나던 활력은 마치 별빛이 깜박이는 밤하늘을 닮았다. 그의 진정으로 빛나는 눈동자에, 헬레나의 아름다운 얼굴이 반영되어 있었다. 그 눈빛이 바로 그가 행복했음을 말해주었다. 그리고 그 행복은 저절로 나의 마음에 스며들며, 나 또한 그의 기쁨을 함께 느낄 수 있었다. 그는 자신이 찾던 소중한 것을 찾았음을 알게 된 그 순간, 그의 행복은 나에게도 특별한 영감을 불어넣어주었다.
그로부터 수 주 동안, 나는 파리의 골목길을 혼자서 걸어다니며, 자신만의 시간을 즐겼다. 수많은 사람들을 만나면서 그들과 이야기를 나누고, 그들의 삶을 청취하면서, 나는 새로운 이야기를 써 내려갈 수 있었다. 그런 이야기는 나에게 인간의 삶에 대한 깊은 이해를 가질 수 있는 계기가 되었다.
그러나 그 날 밤, 그와의 대화는 나의 마음 속 깊은 곳에 강력하게 새겨져 있었다. 그의 행복에 찬 눈빛, 그의 사랑에 대한 불타오르는 열정, 그 모든 것이 나의 마음을 감동시켜 마치 장대한 시인의 시처럼 마음 속에 울려퍼졌다. 나는 그가 찾은 사랑이 얼마나 소중한 것인지 진실로 깨달았다. 그래서 나는 그와 같은 사랑을 간절히 찾고자 했다.
그러나 사랑이란 무언가를 찾아내는 것이 아니라, 기다림 속에서 우연히 찾아오는 것임을 나는 깨닫게 되었다.
*이 이야기는 실제 인물을 모티브로 하였으나 쓰인 플롯은 실제와 아무런 관련이 없음을 미리 말씀드립니다. 역사적 진실을 이해하고 싶으신 분은 제 2차세계대전 홀로코스트에 관해서 직접 자료를 찾아보시길 권해드립니다.
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